La Bibbia
Dal libro dell'Esodo 1, 1-22
1
6Giuseppe poi mor� e cos� tutti i suoi fratelli e tutta quella generazione. 7I figli d'Israele prolificarono e crebbero, divennero numerosi e molto potenti e il paese ne fu ripieno.
8Allora sorse sull'Egitto un nuovo re, che non aveva conosciuto Giuseppe. 9E disse al suo popolo: "Ecco che il popolo dei figli d'Israele � pi� numeroso e pi� forte di noi. 10Prendiamo provvedimenti nei suoi riguardi per impedire che aumenti, altrimenti, in caso di guerra, si unir� ai nostri avversari, combatter� contro di noi e poi partir� dal paese". 11Allora vennero imposti loro dei sovrintendenti ai lavori forzati per opprimerli con i loro gravami, e cos� costruirono per il faraone le citt�-deposito, cio� Pitom e Ramses. 12Ma quanto pi� opprimevano il popolo, tanto pi� si moltiplicava e cresceva oltre misura; si cominci� a sentire come un incubo la presenza dei figli d'Israele. 13Per questo gli Egiziani fecero lavorare i figli d'Israele trattandoli duramente. 14Resero loro amara la vita costringendoli a fabbricare mattoni di argilla e con ogni sorta di lavoro nei campi: e a tutti questi lavori li obbligarono con durezza.
15Poi il re d'Egitto disse alle levatrici degli Ebrei, delle quali una si chiamava Sifra e l'altra Pua: 16"Quando assistete al parto delle donne ebree, osservate quando il neonato � ancora tra le due sponde del sedile per il parto: se � un maschio, lo farete morire; se � una femmina, potr� vivere". 17Ma le levatrici temettero Dio: non fecero come aveva loro ordinato il re d'Egitto e lasciarono vivere i bambini. 18Il re d'Egitto chiam� le levatrici e disse loro: "Perch� avete fatto questo e avete lasciato vivere i bambini?". 19Le levatrici risposero al faraone: "Le donne ebree non sono come le egiziane: sono piene di vitalit�: prima che arrivi presso di loro la levatrice, hanno gia partorito!". 20Dio benefic� le levatrici. Il popolo aument� e divenne molto forte. 21E poich� le levatrici avevano temuto Dio, egli diede loro una numerosa famiglia. 22Allora il faraone diede quest'ordine a tutto il suo popolo: "Ogni figlio maschio che nascer� agli Ebrei, lo getterete nel Nilo, ma lascerete vivere ogni figlia".
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