España es uno de los países de la Unión Europea en los que la crisis económica está produciendo problemas sociales más graves. El fuerte aumento del desempleo (que entre los jóvenes llega al 57%) unido a los numerosos recortes en las ayudas sociales han provocado un crecimiento de la pobreza de casi el 10%. Actualmente hay 1.900.000 familias en las que todos sus miembros están sin empleo.

Como respuesta a esta situación, la Comunidad de Sant'Egidio de Madrid ha aumentado la ayuda y la proximidad con las personas en situaciones difíciles. Hoy Sant'Egidio reparte varias veces por semana más de 1.200 cenas calientes y nutritivas por las calles del centro de Madrid. La proximidad con todos ellos es especialmente significativa en este momento en el que la situación ha empeorado gravemente. De hecho un 32% de las personas que viven en la calle en Madrid ha perdido su casa en este último año y, según las estadísticas, una tercera parte de las personas sin techo tiene estudios universitarios. Para quien tiene casa Sant'Egidio reparte también alimentos.

También los ancianos se ven afectados por esta situación, y por eso hemos empezado a organizar la cena con ancianos pobres del centro de la ciudad en la casa de la Comunidad. El aumento de las dificultades se ha manifestado también en el barrio de Pan Bendito, donde desde hace ya 25 años Sant'Egidio hace la Escuela de la Paz. Las familias del barrio -mayoritariamente de etnia gitana-, hoy tienen dificultad para alimentar a sus hijos. En estos momentos la Escuela de la Paz es una salvación para ellos.

Cuando hay la amistad del Evangelio, la esperanza crece y se multiplica. El pasado 15 de mayo, fiesta de san Isidro, patrón de Madrid, un gran amigo de la calle nos dijo: "He pensado en empezar una recogida de firmas para presentarlas al alcalde. Quiero proponer que el patrón sea san Egidio, y no san Isidro, porque san Egidio es el que realmente hace milagros en Madrid".