In tutto il mondo, continua a esserci un grande dibattito sulla pena di morte. Questo dibattito prosegue anche in questo nuovo secolo. Io vengo come residente degli Stati Uniti d �America. Alcuni dei nostri 50 stati hanno dichiarato la moratoria della pena di morte. Molti altri stanno ancora trattandola attraverso i loro procedimenti legislativi. Nuovi metodi per effettuare test del DNA in laboratorio spesso rivelano che � stata accusata di un crimine la persona sbagliata. In alcuni casi la revisione del sistema giudiziario ha portato alla luce la prova che era nascosta e c�� bisogno di un nuovo processo per l�imputato.

Vengo davanti a voi come una cristiana, una seguace di Ges� Cristo. Sono una laica e la prima laica a servire come Presidente del World Methodist da quando � nato nel 1881. Ho appena concluso un incarico di cinque memorabili anni e mi � stata assegnata la carica di Presidente Onorario. E� stato eletto a succedermi Sua Eminenza il reverendo Sunday C. Mbang, dalla Nigeria. Sono spiacente che oggi non sia qui per poterlo presentare a voi.

Quando i leaders del Consiglio World Methodist si sono incontrati a Gerusalemme nel Dicembre del 1998, fummo fortunati ad avere il dott. Claudio Betti con noi, come rappresentante della Comunit� di Sant�Egidio. Il Dott. Betti fece un eccellente relazione esponendo le ragioni a sostegno della moratoria della pena di morte. Dopo la sua relazione i membri del Presidio della WMC hanno discusso la questione assai minuziosamente. Molti erano fortemente a favore dell�approvazione di una moratoria, altri espressero una forte opposizione. Le loro ragioni erano che erano stati testimoni di troppi atroci crimini le cui vittime erano innocenti esseri umani. Questa questione fu discussa pienamente e poi fu votato per rinviare il voto fino a che i 185 membri della commissione esecutiva del WMC si sarebbero incontrati di nuovo nel Settembre 1999 ad Hong Kong.

Questo argomento fu sottoposto alla nostra Commissione Affari Sociali e Internazionali. Essi presentarono la questione della � Moratoria della pena di Morte� alla Commissione esecutiva. I membri votarono un�approvazione schiacciante. Questa � diventata la raccomandazione per i 36 milioni di membri della WMC e per i 70 milioni di membri del collegio elettorale che abbiamo raggiunto attraverso i 130 paesi.

I Membri del WMC si avvalgono della Sacra Bibbia come guida scritturistica della Parola di Dio per noi e per gli insegnamenti di Ges� Cristo. Fin dai primi documenti dell�Antico Testamento e proseguendo attraverso il Nuovo Testamento con il messaggio evangelico di Ges� Cristo per oltre 2000 anni, abbiamo ricevuto i comandamenti che ci guidano. Nel libro dell�Esodo 20:3-17 si trova la lista dei dieci comandamenti che Dio ha rivelato a Mos�. Il sesto comandamento stabilisce molto chiaramente il comando: Non uccidere.

Nel Nuovo Testamento, nel libro di Matteo 5:7 Ges� dice ai discepoli:� Beati i misericordiosi perch� troveranno misericordia�. E nel Libro di Giovanni 13;34Ges� dice ai suoi seguaci: � Vi do un comandamento nuovo: che vi amiate gli uni gli altri; come io vi ho amato cos� anche voi amatevi gli uni gli altri.

Sono un membro della United Methodist , una delle 77 denominazioni appartenenti alla WMC.Queste 77 denominazioni di metodisti e chiese unite hanno tutte radici risalenti al tempo di John Wesley (1703-1791).

Ci sono molte forme di omicidio: la lenta distruzione di persone attraverso l�abuso emotivo o verbale, la violenza domestica che spesso conduce alla morte, l�abuso di sostanze che danno dipendenza dannose per il corpo, il facile accesso alle armi, la rivalit� tra bande, le guerre, la lotta per il potere e gli armamenti, solo per nominarne alcuni. Il Concilio delle Chiese ha nominato questa come la �decade della sopraffazione della violenza�

Un�altra forma di omicidio � l�aborto. Il Libro della Disciplina della Chiesa Metodista Unita contiene nei suoi Principi Sociali: Noi consideriamo l�inizio e la fine della vita come i confini che Dio ha dato all�esistenza umana. Il nostro credere alla santit� della vita umana nei non nati ci rende riluttanti ad approvare l�aborto. Non affermiamo l�aborto come un accettabile mezzo di controllo delle nascite e incondizionatamente lo rigettiamo come mezzo di scelta del sesso.

Per quanto concerne la Pena Capitale, il Libro dell�Unione metodista stabilisce: Nonostante il comune assunto del contrario, �occhio per occhio e dente per dente� non fornisce una giustificazione per imporre la pena di morte come legge del taglione.

Gli studiosi ci dicono che il Talmud rifiuta il suo significato letterale e ritiene che si riferisca ad indennit� finanziarie.

I Principi Sociali della Chiesa Metodista Unita condannano �le torture delle persone da parte degli stati per qualsiasi motivo� e asseriscono che ci� viola gli insegnamenti cristiani. La Chiesa, attraverso i suoi Principi Sociali, un po� pi� avanti dichiara �Noi ci opponiamo alla punizione capitale ed � necessaria la sua eliminazione dai codici penali�.

Dopo una moratoria di un�intera decade, l�uso della pena di morte negli Stati Uniti � stato ripristinato. Altre nazioni occidentali la hanno largamente abolita durante il ventesimo secolo. Ma un rapido incremento della percentuale dei crimini ed anche una maggiore crescita della paura del crimine ha generato una base sulla quale la societ� americana ha istituito la morte come pena per alcune forme di omicidio.

La Chiesa Metodista Unita non accetta il sistema retributivo o la vendetta sociale come motivo per strappare una vita umana.

Siamo convinti che i capi delle nazioni dovrebbero porre attenzione al miglioramento dell�intero sistema giudiziario e all�eliminazione delle condizioni sociali che generano crimini e causano disordine pi� che riporre una falsa fiducia nell�efficacia della Pena di morte. La chiesa considera urgente l�abolizione della pena capitale. (Estratto preso dal Libro delle risoluzioni UM Chiesa)

Molto lavoro deve essere ancora fatto anche tra i nostri membri. La pena di morte ha un�importanza globale. Siamo tutti stati creati per aiutare a fare la differenza e per preservare ci� che Dio ha creato.