Al Senyor Cardenal Roger Etchegaray
President em�rit dels Consells Pontificis
Just�cia i Pau i Cor Unum

Tinc el plaer de fer arribar, a trav�s de Vost�, la meva cordial salutaci� als il�lustres representants de les grans religions mundials, que aquest any es reuneixen a Barcelona per a la XV Trobada Internacional de la Preg�ria per la Pau amb el tema: �Les fronteres del di�leg: religions i civilitzacions en el nou segle�.

Aquesta Trobada significa una etapa important, no nom�s perqu� ha arribat a la seva quinzena edici�, sin� tamb� perqu� voleu remarcar com entrar en aquest temps nou. Amb els debats i les reflexions que s�han dut a terme aquests dies, per� sobretot amb la vostra pres�ncia, vosaltres manifesteu al m�n que �s bo comen�ar el segle XXI no amb discrep�ncies sin� amb una visi� com�: el somni de la unitat de la fam�lia humana.

Jo vaig fer meu aquest somni quan, l�octubre de 1986, vaig convidar a Ass�s els meus germans cristians i els responsables de les grans religions mundials per pregar per la pau: l�un al costat de l�altre i no l�un contra l�altre. Volia que tothom, joves i grans, dones i homes, en un m�n dividit encara en dos blocs i condicionat per la por a la guerra nuclear, se sentissin cridats a construir un futur de pau i prosperitat. Tenia davant meu una gran visi�: tots els pobles del m�n en cam� des de diferents punts de la terra per congregar-se davant l��nic D�u com una sola fam�lia. Aquella tarda memorable, en la ciutat natal de Sant Francesc, el somni es feia realitat: era la primera vegada que representants de diferents religions del m�n es trobaven junts.

Ja han passat quinze anys. Aprofito l�ocasi� per agrair de tot cor a la Comunitat de Sant Egidi que hagi seguit aquella iniciativa i que hagi continuat proposant-la amb esperan�a, any rera any, per tal que els esfor�os per a la pau perseverin sense defallir, fins i tot enmig de grans adversitats. Aquestes jornades es duen a terme en un clima de fraternitat, que jo vaig voler anomenar �l�esperit d�Ass�s�. Durant aquests anys ha crescut una amistat entranyable que s�ha est�s a moltes parts del m�n i que ha donat molts fruits de pau. Moltes personalitats religioses, a trav�s de l�oraci� i la reflexi�, s�han unit als participants de les primeres trobades. Han assistit tamb� persones no creients que, buscant honradament la veritat, han participat amb el di�leg en aquestes trobades i hi han trobat una gran ajuda.

Dono gr�cies a D�u, ric en miseric�rdia i benedicci�, pel cam� realitzat en aquests anys. Em congratulo amb vosaltres per aquesta iniciativa. Els homes i les dones del m�n veuen com vosaltres heu apr�s a estar junts i a pregar segons la vostra tradici� religiosa , sense confusi� i amb respecte mutu i heu conservat les vostres creences �ntegres i s�lides. Aquesta trobada representa un signe de pau en una societat en la que conviuen persones de religi� diferent. Tots poden constatar que la pau entre els pobles ja no �s una utopia llunyana en aquest esperit.

Per aix� goso afirmar que aquestes trobades han arribat a ser un �signe dels temps�, com diria el beat Joan XXIII, de venerada mem�ria. Un signe oport� per al segle XXI i per al tercer mil�leni, caracteritzat cada vegada m�s pel pluralisme cultural i religi�s, per tal que el seu futur estigui il�luminat des de l�inici pel di�leg fratern i s�obri aix� a l�encontre pac�fic. Vosaltres mostreu de manera visible com es pot superar una de les fronteres m�s delicades i urgents del nostre temps. En efecte, el di�leg entre les diverses religions, no nom�s �allunya l�espectre funest de les guerres de religi� que han banyat de sang tants per�odes en la hist�ria de la humanitat� (Novo millennio ineunte, 55) sin� que estableix sobretot condicions m�s segures per a la pau. Tots nosaltres, com a creients, tenim un deure greu, apassionant, per� tamb� urgent: �El nom de l��nic De� ha de ser cada vegada m�s, com ja ho �s per si mateix, un nom de pau i un imperatiu de pau� (ibid.)

Us heu reunit en aquesta ciutat de Catalunya, tan estimada per mi, una ciutat que s�obre cap al Mediterrani i mira cap a horitzons m�s amplis. �s per aix� que envio la meva fraterna salutaci� a l�arquebisbat de Barcelona i al seu benem�rit Arquebisbe, el cardenal Ricard Maria Carles Gord�, per haver ajudat en la realitzaci� d�aquesta Trobada. Tamb� envio la meva salutaci� cordial a la Generalitat de Catalunya i al seu president, a l�Ajuntament de Barcelona i al seu alcalde, que han fet possible aquesta iniciativa digne de lloan�a.

Tots junts, estimats germans i germanes, �remem mar endins� en el di�leg ecum�nic. Que el tercer mil�leni sigui un mil�leni d�uni� al voltant d�un �nic Senyor: Jesucrist. Ja no es pot tolerar l�esc�ndol de la divisi�: �s un �no� repetit a l�amor de D�u. Donem veu a la for�a de l�amor que Ell ens ha mostrat per tal de tenir l�aud�cia de caminar junts.

Junt amb vosaltres, representants de les grans religions mundials, hem de �remar mar endins� cap al gran oce� d�aquest m�n per ajudar a tothom a aixecar la mirada i dirigir-la cap a les Altures, cap a l��nic D�u i Pare de tots els pobles de la terra. Aix� reconeixerem que les difer�ncies no ens empenyen a l�enfrontament sin� al respecte, a la col�laboraci� lleial i a la construcci� de la pau. Tots hem d�apostar pel di�leg i per l�amor com les �niques vies que ens permeten respectar els drets de cadasc� i afrontar els grans reptes del nou mil�leni.

Vatic�, 28 d�agost de 2001, festa de Sant Agust�.

Joannes Paulus II