Vi saluto da parte dei cristiani nel mondo oggi chiamati �Metodisti�. Nel mondo attuale ci sono pi� di 70 milioni di persone che sono sotto la cura, la guida e il ministero delle chiese metodiste e wesleiane, le cui radici spirituali risalgono a John Wesley nell�Inghilterra del diciottesimo secolo.

Il Metodismo � nato da un movimento che si concentrava sulla preghiera, sullo studio della Sacra Bibbia, su atti di misericordia e servizio e su un desiderio di vivere una vita di santit�.

Vorrei ringraziare la Comunit� di Sant�Egidio per l�invito a partecipare a questo evento e a fare oggi questa presentazione. Nessuno � in grado di organizzare un evento come riesce a fare la Comunit� di Sant�Egidio!

�Liberare il mondo dalla violenza�

Quando ero un ragazzo le mie lezioni di storia mi insegnavano che c�erano stati momenti nella storia mondiale quando una parte del mondo si era preoccupata di difendersi da un�altra parte del mondo. Cos� era successo che in certi periodi della storia un�area del mondo aveva dovuto proteggersi dall�attacco di un�altra area.

Oggi sembra che il mondo intero non sia in grado di difendersi dalle sue varie parti. Viviamo in un mondo che � molto pi� piccolo ed � molto pi� strettamente collegato di quanto era solito essere, cos� che, quando qualcosa va tremendamente male in una parte del mondo, le scosse e i contraccolpi vengono avvertiti in tutto il mondo. Tutto quello che dovete fare � guardare a quello che � successo dopo gli avvenimenti dell�11 settembre 2001 per rendersi conto di questo. Vi accorgete di ci� anche guardando a quello che � accaduto dopo lo tsunami, che ha avuto un impatto cos� devastante in Indonesia e altre aree del mondo, le conseguenze dell�uragano Katrina negli Stati Uniti, quelle del terremoto in Per�, e in altre zone, e l�effetto domino che ha luogo quando i mercati azionari vengono colpiti negativamente da scandali, ingordigia o da decisioni non adeguate degli economisti da qualche parte nel mondo.

Nelle guerre che sono state combattute sulla terra, a cui la storia fa riferimento come a �Guerre Mondiali�, ci sono state nazioni che hanno preso come bersaglio altre nazioni. Oggi sembra che l�intero mondo sia spesso sul punto di una Terza Guerra Mondiale e se non facciamo qualcosa per controllare la produzione e la dispersione di armi progettate per distruggere masse di persone, l�intero pianeta potrebbe finire in un cumulo di cenere ed essere messo a tacere dalla morte.

Se non cominciamo a prenderci cura della terra e a considerare seriamente l�impatto che il nostro stile di vita ha sull�ambiente, finiremo tutti con l�essere avvelenati dagli agenti inquinanti industriali che creiamo ogni singolo giorno, e potremo solo biasimare noi stessi. Noi trattiamo l�ambiente nello stesso modo in cui ci comportiamo quando viviamo in un albergo�.lasciamo che sia qualcun altro a sistemare il nostro disordine!

E se esisteranno disuguaglianze economiche e sociali enormi come quelle che esistono oggi - quando non tutti abbiamo una uguale opportunit� di vita, libert� e ricerca di felicit� - allora ci saranno disordini e agitazioni.

Se vuoi la pace devi lavorare per la giustizia. La pace e la giustizia sono collegate in maniera inseparabile.

Quando riusciremo ad imparare dalla storia?

Povert�:

Nel mondo di oggi un aspetto della violenza che � controllabile ha a che fare con il livello detestabile e inaccettabile della povert� esistente. Di recente ho visto un cartello appeso a un muro nella metropolitana di Londra che diceva: �LA POVERTA� E� POLITICA�. Mentre riflettevo su quel cartello ho iniziato a comprendere la verit� di quello slogan. Molta della povert� del mondo di oggi � un risultato delle politiche dei governi che trattano gli esseri umani in maniera ingiusta e non uguale.

Se saremo seri riguardo al fatto di superare la povert� nel mondo avremo fatto un passo gigantesco verso il superamento della violenza.

Nessuno dovrebbe mai ricorrere al furto per poter avere cibo per vivere.

Nessuno dovrebbe mai ricorrere a nessuna attivit� illegale o immorale per poter avere abbastanza cibo da mangiare e acqua potabile da bere.

Nessuno dovrebbe mai essere sfruttato in qualsiasi modo solo perch� povero.

Non abbiamo un problema di scarsit� di cibo nel mondo in cui viviamo, abbiamo un problema di distribuzione di cibo.

I miei amici che lavorano presso ministeri collegati al problema della fame mi dicono che nel mio paese, gli Stati Uniti, il cibo sprecato ogni singolo giorno sarebbe sufficiente per nutrire le persone affamate.

Qual � il motivo per cui in alcune parti del mondo di Dio siamo incoraggiati a sviluppare programmi per affrontare il problema dell�obesit�, e in altre parte dello stesso mondo seppelliamo uomini, donne e bambini ogni singolo giorno perch� non hanno abbastanza da mangiare? Che cosa � sbagliato in questo quadro?

Le persone affamate possono diventare persone disperate, e le persone disperate, fino a quando ne hanno la forza, spesso sono portate a rimedi disperati semplicemente per poter rimanere in vita.

Il sedicesimo presidente degli Stati Uniti � stato Abramo Lincoln. Egli � stato presidente durante la Guerra Civile, spesso indicata come la �Guerra tra gli Stati�. Abramo Lincoln ha detto che una nazione met� schiava e met� libera non pu� sopravvivere a lungo. � quindi privo di logica pensare che il mondo possa resistere laddove alcuni sono nella prosperit� e la maggior parte nella miseria.

Il fatto che ci sia cos� tanta sovrabbondanza in molte parti del mondo, e cos� tanta povert� in molte altre parti del mondo, dovrebbe costituire motivo di imbarazzo e preoccupazione per ogni religione e ogni governo.

La povert� globale pu� essere sradicata se avremo l�atteggiamento mentale, il desiderio e la volont� di mettervi fine. I miliardi di dollari gi� spesi per la guerra in Iraq - per non parlare dei dollari che devono ancora essere spesi - potrebbero essere meglio utilizzati per nutrire quelle persone che non sanno da dove potr� venire il loro prossimo pasto, o che potrebbero anche non sapere se avranno un prossimo pasto. Uno degli Obiettivi dello Sviluppo del Millennio delle Nazioni Unite � eliminare la povert� estrema fra dieci anni, ed eliminare la povert� globale fra venti anni.

Abbiamo sperimentato l�apartheid, la pulizia etnica, i sistemi di casta, il presupposto falso ed arrogante che una razza sia superiore ad un�altra, l�orrore del razzismo, l�odio e l�ostilit� tra gruppi diversi all�interno della stessa religione. Il razzismo esiste e troppo spesso solleva la sua orribile testa in luoghi del mondo. Il pregiudizio porta alla discriminazione e non conosce confini nazionali o geografici. Arriviamo a misure estreme per mostrarci diversi o migliori rispetto a qualcun altro, in modo da giustificare i nostri pregiudizi e la nostra antipatia per coloro che non sono come noi.

Ogni qualvolta priviamo di umanit� o demonizziamo gli altri � come se ci stessimo dando il permesso di fare loro violenza. La violenza e il terrore sono visitatori che credono nelle uguali opportunit� in quanto visitano tutte le nostre tradizioni e tutte le nostre religioni.

Fino a quando metteremo l�enfasi sulle nostre differenze non ci considereremo come parte di una stessa razza, la razza umana. Quando pensiamo all�altra persona come a meno che umana, noi tendiamo a giustificare il fatto di essere brutali verso un altro essere umano. La vergognosa scoperta di quanto � successo ai prigionieri nella prigione irachena di Abu Graib � stato un imbarazzo per gli Stati Uniti e ci mostra quello che pu� accadere quando le persone vengono trattate come qualcosa di diverso da esseri umani.

E tuttavia ogni religione riconosce in qualche forma quella che i cristiani definiscono la�Regola d�oro�, tratta dalla parole di Ges� dal sermone della montagna: �Fai agli altri quello che vuoi sia fatto a te�. Che tipo di mondo avremmo se vivessimo secondo questa regola? Se ci trattassimo in questo modo? Se adottassimo sinceramente la �Regola d�oro� e vivessimo onestamente secondo essa, tutti i tipi di male scomparirebbero, inclusa la violenza.

Qual � il motivo per cui questo insegnamento non � pi� predominante, pi� essenziale, pi� centrale, pi� evidente in tutte le nostre fedi? Se viene applicato, viene applicato in modo selettivo. Sembra che siamo pi� desiderosi di colpire qualcuno sull�altra guancia di quanto lo siamo di trattare qualcun altro nello stesso modo in cui vorremmo essere trattati da loro.

Un�altra fonte della tanta violenza del mondo di oggi � quello che vediamo in televisione e al cinema. Nel mio paese siamo veloci ad attribuire la colpa a �Hollywood�. Siamo rapidi a dire che i produttori di film a �Hollywood�sono responsabili della violenza alla televisione e al cinema. E �Hollywood� a sua volta risponde che ci sta dando solo quello che noi vogliamo vedere.

Nella mia mente non c�� alcun dubbio che la violenza genera violenza. � come quello che diciamo riguardo i nostri computer �spazzatura dentro, spazzatura fuori�. Quando la gente � esposta alla violenza giorno dopo giorno pu� meravigliarci il fatto che quando le persone si trovano sotto stress rispondano spesso in modo violento, perch� sono condizionate da quello che vedono e quindi rispondono in questo modo?

Quando ero al liceo e al college la guerra del Vietnam era al suo apice. Ogni sera al telegiornale un reporter di nome Walter Cronkite ci raccontava quanti soldati americani erano stati uccisi quel giorno in Vietnam. Poi concludeva le notizie e tutti tornavano a quello che stavano facendo e diventavano insensibili verso la tragedia che stava avvenendo. Allo stesso modo anche noi perdiamo sensibilit� verso la violenza nella nostra societ� perch� la vediamo, la guardiamo, l�assorbiamo e poi l�accettiamo.

La Bibbia lo dice in queste parole: �Non vi fate illusioni. Ciascuno raccoglier� quello che avr� seminato� (Galati 6,7).

Tutto quello con cui ti riempi la mente determina il tuo carattere e la tua condotta.

� scioccante sentire le statistiche che rivelano la portata dell�industria pornografica globale. � scioccante rendersi conto a quanto i bambini oggi sono gi� esposti sin da cos� piccoli. � difficile parlare di �perdita d�innocenza� per i bambini di oggi, in quanto come puoi perdere qualcosa che non hai mai avuto?

L�apostolo Paolo, scrivendo ai credenti cristiani della chiesa di Filippi diceva:

�Tutto quello che � vero, nobile, giusto, puro, amabile, onorato, quello che � virt� e merita lode, tutto questo sia oggetto dei vostri pensieri. Ci� che avete imparato, ricevuto, ascoltato e veduto in me, � quello che dovete fare. E il Dio della pace sar� con voi.� (Fil.4, 8).