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Dal libro del profeta Daniele 5, 1-31

¹Il re Baldass�r imband� un gran banchetto a mille dei suoi dignitari e insieme con loro si diede a bere vino. ²Quando Baldass�r ebbe molto bevuto comand� che fossero portati i vasi d'oro e d'argento che Nabucod�nosor suo padre aveva asportati dal tempio, che era in Gerusalemme, perch� vi bevessero il re e i suoi grandi, le sue mogli e le sue concubine. ³Furono quindi portati i vasi d'oro, che erano stati asportati dal tempio di Gerusalemme, e il re, i suoi grandi, le sue mogli e le sue concubine li usarono per bere; ⁴mentre bevevano il vino, lodavano gli dei d'oro, d'argento, di bronzo, di ferro, di legno e di pietra. ⁵In quel momento apparvero le dita di una mano d'uomo, le quali scrivevano sulla parete della sala reale, di fronte al candelabro. Nel vedere quelle dita che scrivevano, ⁶il re cambi� d'aspetto: spaventosi pensieri lo assalirono, le giunture dei suoi fianchi si allentarono, i ginocchi gli battevano l'uno contro l'altro.

⁷Allora il re si mise a gridare, ordinando che si convocassero gli astrologi, i caldei e gli indovini. Appena vennero, il re disse ai saggi di Babilonia: "Chiunque legger� quella scrittura e me ne dar� la spiegazione sar� vestito di porpora, porter� una collana d'oro al collo e sar� il terzo signore del regno".

⁸Allora entrarono nella sala tutti i saggi del re, ma non poterono leggere quella scrittura n� darne al re la spiegazione.

⁹Il re Baldass�r rimase molto turbato e cambi� colore; anche i suoi grandi restarono sconcertati.

¹⁰La regina, alle parole del re e dei suoi grandi, entr� nella sala del banchetto e, rivolta al re, gli disse: "Re, vivi per sempre! I tuoi pensieri non ti spaventino n� si cambi il colore del tuo volto. ¹¹C'� nel tuo regno un uomo, in cui � lo spirito degli dei santi. Al tempo di tuo padre si trov� in lui luce, intelligenza e sapienza pari alla sapienza degli dei. Il re Nabucod�nosor tuo padre lo aveva fatto capo dei maghi, degli astrologi, dei caldei e degli indovini. ¹²Fu riscontrato in questo Daniele, che il re aveva chiamato Baltazz�r, uno spirito superiore e tanto accorgimento da interpretare sogni, spiegare detti oscuri, sciogliere enigmi. Si convochi dunque Daniele ed egli dar� la spiegazione".

¹³Fu quindi introdotto Daniele alla presenza del re ed egli gli disse: "Sei tu Daniele un deportato dei Giudei, che il re mio padre ha condotto qua dalla Giudea? ¹⁴Ho inteso dire che tu possiedi lo spirito degli dei santi e che si trova in te luce, intelligenza e sapienza straordinaria. ¹⁵Poco fa sono stati condotti alla mia presenza i saggi e gli astrologi per leggere questa scrittura e darmene la spiegazione, ma non sono stati capaci. ¹⁶Ora, mi � stato detto che tu sei esperto nel dare spiegazioni e sciogliere enigmi. Se quindi potrai leggermi questa scrittura e darmene la spiegazione, tu sarai vestito di porpora, porterai al collo una collana d'oro e sarai il terzo signore del regno".

¹⁷Daniele rispose al re: "Tieni pure i tuoi doni per te e d� ad altri i tuoi regali: tuttavia io legger� la scrittura al re e gliene dar� la spiegazione.

¹⁸O re, il Dio altissimo aveva dato a Nabucod�nosor tuo padre regno, grandezza, gloria e magnificenza. ¹⁹Per questa grandezza che aveva ricevuto, tutti i popoli, nazioni e lingue lo temevano e tremavano davanti a lui: egli uccideva chi voleva, innalzava chi gli piaceva e abbassava chi gli pareva.

²⁰Ma, quando il suo cuore si insuperb� e il suo spirito si ostin� nell'alterigia, fu deposto dal trono e gli fu tolta la sua gloria.

²¹Fu cacciato dal consorzio umano e il suo cuore divenne simile a quello delle bestie; la sua dimora fu con gli �nagri e mangi� l'erba come i buoi; il suo corpo fu bagnato dalla rugiada del cielo, finch� riconobbe che il Dio altissimo domina sul regno degli uomini, sul quale innalza chi gli piace. ²²Tu, Baldass�r suo figlio, non hai umiliato il tuo cuore, sebbene tu fossi a conoscenza di tutto questo. ²³Anzi tu hai insolentito contro il Signore del cielo e sono stati portati davanti a te i vasi del suo tempio e in essi avete bevuto tu, i tuoi dignitari, le tue mogli, le tue concubine: tu hai reso lode agli dei d'oro, d'argento, di bronzo, di ferro, di legno, di pietra, i quali non vedono, non odono e non comprendono e non hai glorificato Dio, nelle cui mani � la tua vita e a cui appartengono tutte le tue vie. ²⁴Da lui fu allora mandata quella mano che ha tracciato quello scritto, ²⁵di cui questa � la lettura: mene, tekel, peres, ²⁶e questa ne � l'interpretazione: Mene: Dio ha computato il tuo regno e gli ha posto fine. ²⁷Tekel: tu sei stato pesato sulle bilance e sei stato trovato mancante. ²⁸Peres: il tuo regno � diviso e dato ai Medi e ai Persiani". ²⁹Allora, per ordine di Baldass�r, Daniele fu vestito di porpora, ebbe una collana d'oro al collo e con bando pubblico fu dichiarato terzo signore del regno.

³⁰In quella stessa notte Baldass�r re dei Caldei fu ucciso: ³¹Dario il Medo ricevette il regno, all'et� di circa sessantadue anni.

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