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Dal libro dell'Apocalisse 17, 1-18

¹Allora uno dei sette angeli che hanno le sette coppe mi si avvicin� e parl� con me: "Vieni, ti far� vedere la condanna della grande prostituta che siede presso le grandi acque. ²Con lei si sono prostituiti i re della terra e gli abitanti della terra si sono inebriati del vino della sua prostituzione". ³L'angelo mi trasport� in spirito nel deserto. L� vidi una donna seduta sopra una bestia scarlatta, coperta di nomi blasfemi, con sette teste e dieci corna. ⁴La donna era ammantata di porpora e di scarlatto, adorna d'oro, di pietre preziose e di perle, teneva in mano una coppa d'oro, colma degli abomini e delle immondezze della sua prostituzione. ⁵Sulla fronte aveva scritto un nome misterioso: "Babilonia la grande, la madre delle prostitute e degli abomini della terra".

⁶E vidi che quella donna era ebbra del sangue dei santi e del sangue dei martiri di Ges�. Al vederla, fui preso da grande stupore. ⁷Ma l'angelo mi disse: "Perch� ti meravigli? Io ti spiegher� il mistero della donna e della bestia che la porta, con sette teste e dieci corna.

⁸La bestia che hai visto era ma non � pi�, salir� dall'Abisso, ma per andare in perdizione. E gli abitanti della terra, il cui nome non � scritto nel libro della vita fin dalla fondazione del mondo, stupiranno al vedere che la bestia era e non � pi�, ma riapparir�. ⁹Qui ci vuole una mente che abbia saggezza. Le sette teste sono i sette colli sui quali � seduta la donna; e sono anche sette re. ¹⁰I primi cinque sono caduti, ne resta uno ancora in vita, l'altro non � ancora venuto e quando sar� venuto, dovr� rimanere per poco. ¹¹Quanto alla bestia che era e non � pi�, � ad un tempo l'ottavo re e uno dei sette, ma va in perdizione. ¹²Le dieci corna che hai viste sono dieci re, i quali non hanno ancora ricevuto un regno, ma riceveranno potere regale, per un'ora soltanto insieme con la bestia. ¹³Questi hanno un unico intento: consegnare la loro forza e il loro potere alla bestia. ¹⁴Essi combatteranno contro l'Agnello, ma l'Agnello li vincer�, perch� � il Signore dei signori e il Re dei re e quelli con lui sono i chiamati, gli eletti e i fedeli".

¹⁵Poi l'angelo mi disse: "Le acque che hai viste, presso le quali siede la prostituta, simboleggiano popoli, moltitudini, genti e lingue. ¹⁶Le dieci corna che hai viste e la bestia odieranno la prostituta, la spoglieranno e la lasceranno nuda, ne mangeranno le carni e la bruceranno col fuoco. ¹⁷Dio infatti ha messo loro in cuore di realizzare il suo disegno e di accordarsi per affidare il loro regno alla bestia, finch� si realizzino le parole di Dio. ¹⁸La donna che hai vista simboleggia la citt� grande, che regna su tutti i re della terra".

Apocalisse
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