Amici degli anziani in Pakistan: visita all'istituto degli anziani di Yohannabad
11 aprile 2011

 Yohannabad è un grosso quartiere alla periferia sud di Lahore, la capitale del Punjab. Nato come un villaggio fondato dai missionari cristiani, ha mantenuto, pur dopo essersi fuso con la città, la sua particolare fisionomia.

Le case sono basse e povere e nelle strade sterrate si accavallano macchine e animali.

La maggior parte dei cristiani di Lahore abita a Yohannabad e qui, nella chiesa dedicata a St. John, la Comunità di Sant'Egidio si riunisce per la preghiera serale.

Da un paio di anni, la Comunità ha iniziato a visitare un piccolo istituto, che ospita una quindicina di anziani poveri. Poche stanze, per lo più senza finestre, che si aprono su un piccolo cortile, polveroso come un po' tutto attorno.

L'amicizia con i giovani della Comunità ha rischiarato la vita di questi anziani, che li considerano i loro figli e i loro nipoti: il racconto delle ore passate insieme, del pranzo di Natale, della preghiera con la Comunità, è motivo di orgoglio e di gioia.

Gli anziani, quasi tutti cristiani, sono arrivati all'istituto dopo vite difficili, segnate dalla povertà e dall'abbandono. Josephine e John, una coppia di fratelli nata in India, ricorda l'esodo drammatico dal loro villaggio. Altri conservano sul muro le foto di una casa o di una macchina, possedute anni addietro, di cui non è rimasto nulla. Ma ora, sul muro, molti hanno anche attaccato i biglietti di invito alle feste della Comunità, l'icona del volto del Signore che si venera a Sant'Egidio, le foto dei loro nuovi "figli", che fanno festa con loro, ogni giovedì.