Unidos contra a xenofobia: esta é a mensagem lançada pela Comunidade de Sant'Egidio de Pretória e Joanesburgo em Living Together, o encontro promovido por Sant'Egidio em Pretória para sensibilizar a sociedade como resultado de graves atos de violência xenófoba que ocorreram recentemente em várias cidades sul-Africanas, que viram assassinatos na rua de jovens culpados apenas de serem estrangeiros vindos de outros países do continente.

Uma verdadeira onda de ataques contra imigrantes: linchamentos,lojas saqueadas, casas devastadas, milhares de pessoas deslocadas que tiveram de buscar abrigo em quatro campos de refugiados. As comunidades estrangeiras tornaram-se o bode expiatório de uma violência que é realmente um sintoma de problemas sociais mais profundos.

Todos os meses cerca de 10.000 migrantes de todo o continente, especialmente de Moçambique, Malawi, Zâmbia, Zimbabwe e Repbblica Democrática do Congo, chegam na África do Sul em busca de um futuro melhor.

Mas hoje muitos deles optaram por deixar o país, enquanto aqueles que permanecem continuam a viver com medo.

Durante o encontro, Elard Alumando da Comunidade de Sant'Egidio do Malawi explicou os perigos da busca o inimigo face aos problemas econômicos e sociais do país: "Se não houvessem os migrantes a sociedade iria procurar outro inimigo, o mais provável entre os mais pobres: os fracos são frequentemente vítimas".

Recomeçar a partir dos pobres para consertar um tecido social dividido é o trabalho diário de Sant'Egidio na África do Sul, o que emergiu nas intervenções dos participantes, que apresentaram o modelo da Escola da Paz da Comunidade, onde as crianças e os adolescentes de diferentes países crescem juntos, ou a distribuição de alimentos e roupas para os sem-abrigo, um serviço em que os sul-africanos e as pessoas de diferentes nacionalidades estão envolvidos juntos na amizade com os mais pobres: um exemplo de como viver juntos seja possível, mesmo na África do Sul.