Monsenhor Riccardo Mensuali, secretário do presidente do Conselho Pontifício para a Família, esteve hoje presente no seminário "Direitos dos idosos e a família: sua aplicação pelas organizações não-estatais – o testemunho da Comunidade de Sant'Egídio", na Faculdade de Direito de Lisboa. A FAMÍLIA CRISTÃ falou com ele a propósito dos desafios do envelhecimento na velha Europa.

– Esta Europa não é para velhos?

– Infelizmente não estamos preparados. Mas vai ser para velhos porque os velhos vão ser a maioria. Não estamos bem preparados para o acolhimento deles, a nossa mentalidade não está pronta. A cultura do descarte de que falou o Papa Francisco é uma grande ameaça, porque corremos o risco de descartar aqueles que não parecem ser úteis para a sociedade. Penso que a preparação é mais interior, uma preparação cultural. Há maneiras de encontrar soluções. A comunidade de Sant'Egídio com o seu testemunho e outras associações demonstram que é possível encontrar soluções desde que a cultura mude.

– Como podemos responder à pergunta: Para quem envelhecer?
– Envelhecer faz sentido se tivermos alguém que está ao nosso lado. Esse é o segredo da vida. Não é possível pensar só na velhice como a continuação de uma vida ativa. É importante ficar ativo, mas mesmo que não continuemos a ser ativos, a verdadeira atividade é a atividade do coração. Se eu viver para alguém – netos, filhos e amigos –, continuo a ter um sentido na vida.

– Nós temos cada vez mais consciência dos direitos das crianças, mas não temos tanta consciência dos direitos dos idosos. Porque ainda não os interiorizámos?
– Falei com muitos juristas católicos e não católicos a nível internacional. De facto, ainda não encarámos os direitos dos idosos de maneira própria. A presença de muitos idosos é uma realidade nova. O Direito ainda não se desenvolveu de maneira adequada acerca dos problemas dos idosos. Penso que este tipo de encontros que estamos a fazer são importantes para isso. Futuramente vai haver mais atenção sobre os direitos dos idosos.

– Até porque todos temos um idoso dentro de nós...
– Dentro de nós está o maior idoso que pode sugerir o que deveríamos fazer. Então, vamos seguir um pouco o instinto da natureza...

– Quais os desafios que se colocam às famílias cristãs relativamente aos seus idosos?
– O maior desafio é não ficar com a mentalidade do mundo. Devem ficar muito atentas para que a mentalidade deste mundo não afete a cultura cristã. Nós temos um grande recurso que é o Evangelho, que é a mensagem de Jesus Cristo, uma mensagem de acolhimento, de paciência e perseverança.