La Bibbia
Dal primo libro dei Maccabei 7, 1-50
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5Allora andarono da lui tutti gli uomini perfidi ed empi d'Israele, guidati da Alcimo che aspirava al sommo sacerdozio. 6Essi accusarono il popolo davanti al re dicendo: "Giuda con i suoi fratelli ha sterminato tutti i tuoi amici e ci ha strappato dal nostro paese. 7Ora manda un uomo fidato, che venga e prenda visione della rovina generale da quello procurata a noi e ai domini del re e provveda a punire quella famiglia e tutti i suoi sostenitori". 8Il re design� B�cchide, uno degli amici del re, preposto alla regione dell'Oltrefiume, potente nel regno e fedele al re, 9e lo invi� con l'empio Alcimo; attribu� a questi il sommo sacerdozio e gli diede ordine di far vendetta contro gli Israeliti. 10Cos� partirono e giunsero in Giudea con forze numerose. B�cchide mand� messaggeri a Giuda e ai suoi fratelli per portare con inganno parole di pace. 11Ma essi non credettero alle sue parole: avevano infatti saputo che era giunto con un forte esercito. 12Si radun� tuttavia presso Alcimo e B�cchide un gruppo di scribi per chiedere il riconoscimento dei diritti. 13Gli Asidei furono i primi tra gli Israeliti a chieder loro la pace. 14Dicevano infatti: "Un uomo della stirpe di Aronne � venuto con i soldati, non ci far� certo del male". 15Egli us� con loro parole di pace e giur� loro: "Non faremo alcun male n� a voi n� ai vostri amici". 16E quelli credettero. Ma egli prese sessanta di loro e li uccise in un sol giorno, proprio secondo la parola che sta scritta:
17"Le carni dei tuoi santi e il loro sangue
hanno sparso intorno a Gerusalemme
e nessuno li seppelliva".
18Allora la paura e il terrore si sparsero per tutto il popolo, perch� tutti dicevano: "Non c'� in loro verit� n� giustizia, perch� hanno trasgredito l'alleanza e il giuramento prestato". 19B�cchide lev� il campo da Gerusalemme e si accamp� in Bet-Zait; mand� ad arrestare molti degli uomini che erano passati dalla sua parte e alcuni del popolo e li fece uccidere e gettare nel pozzo grande. 20Affid� il paese ad Alcimo e gli lasci� soldati che lo sostenessero; quindi B�cchide fece ritorno dal re. 21Alcimo rivendicava con le armi il sommo sacerdozio; 22tutti i perturbatori del popolo si unirono a lui, si impadronirono della Giudea e procurarono grandi sventure a Israele. 23Giuda vide tutti i mali che facevano Alcimo e i suoi fautori agli Israeliti peggio dei pagani, 24usc� allora nelle regioni intorno alla Giudea, fece vendetta degli uomini che avevano disertato e imped� loro di far scorrerie nella regione.
25Quando Alcimo vide che Giuda e i suoi si erano rinforzati e che non avrebbe potuto resister loro, ritorn� presso il re e mosse contro di loro accuse di misfatti.
26Allora il re mand� Nic�nore, uno dei suoi capi pi� illustri, che aveva odio e inimicizia per Israele e gli ordin� di sterminare il popolo. 27Nic�nore venne in Gerusalemme con truppe ingenti e mand� messaggeri a Giuda e ai suoi fratelli con inganno a far queste proposte di pace: 28"Non ci sia battaglia tra me e voi. Verr� con pochi uomini per incontrarmi pacificamente". 29Venne da Giuda e si salutarono a vicenda con segni di pace: ma i nemici stavano pronti per metter le mani su Giuda. 30Giuda fu informato che quello era venuto da lui con inganno, ed ebbe timore di lui e non volle pi� vedere la sua faccia. 31Nic�nore si accorse che il suo piano era stato scoperto e usc� all'attacco contro Giuda verso Cafarsalama. 32Caddero dalla parte di Nic�nore circa cinquecento uomini; gli altri ripararono nella citt� di Davide.
33Dopo questi fatti Nic�nore sal� al monte Sion e gli vennero incontro dal santuario alcuni sacerdoti e anziani del popolo per salutarlo con espressioni di pace e mostrargli l'olocausto offerto per il re. 34Ma egli li schern�, li derise, anzi li contamin� e parl� con arroganza; 35giur� incollerito: "Se non sar� consegnato subito Giuda e il suo esercito nelle mie mani, vi assicuro che quando torner� a guerra finita, dar� alle fiamme questo tempio"; e se ne and� tutto furioso. 36I sacerdoti rientrarono e stando davanti all'altare e al tempio dissero tra il pianto: 37"Tu hai scelto questo tempio perch� su di esso fosse invocato il tuo nome e fosse casa di orazione e di supplica per il tuo popolo. 38F� vendetta di questo uomo e delle sue schiere; siano trafitti di spada. Ric�rdati delle loro bestemmie: non lasciarli sopravvivere".
39Nic�nore usc� da Gerusalemme, si accamp� a Bet-Cor�n e gli and� incontro l'esercito della Siria. 40Giuda pose il campo in Adasa con tremila uomini e preg�: 41"Quando gli ufficiali del re assiro dissero bestemmie, venne il tuo angelo e ne abbatt� centottantacinquemila: 42abbatti allo stesso modo questo esercito davanti a noi oggi; sappiano tutti gli altri che egli ha parlato empiamente contro il tuo santuario e tu giudicalo secondo le sue empiet�". 43Si scontrarono gli eserciti in combattimento il tredici del mese di Adar e fu sconfitto l'esercito di Nic�nore, anzi egli cadde in battaglia per primo. 44Quando i suoi soldati videro che Nic�nore era caduto, gettarono le armi e fuggirono. 45Li inseguirono per una giornata di cammino da Adasa fino a Ghezer e suonavano le trombe dietro a loro per dare l'allarme. 46Uscirono allora uomini da tutti i villaggi della Giudea all'intorno e li accerchiarono; essi si voltavano gli uni contro gli altri e caddero tutti di spada: non ne rimase neppure uno. 47I Giudei presero le spoglie e il bottino, mozzarono la testa di Nic�nore e la destra, che aveva steso con superbia, e le portarono e le esposero in Gerusalemme. 48Il popolo fece gran festa e pass� quel giorno come giornata di gioia straordinaria. 49Stabilirono di celebrare ogni anno questo giorno il tredici di Adar. 50Cos� la Giudea ebbe quiete per un p� di tempo.